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Tout commença lorsque Nathaniel commença a s’ennuyer. Nous étions un dimanche, il n’y avait naturellement pas cours, et le jeune homme allongé dans sa chambre à relire des vieux devoirs qu’il avait récupérés, griffonnait deux où trois petites choses sur un carnet histoire de s’en souvenir, le tout en écoutant de vieux tubes sur le lecteur de cd datant de la préhistoire du type qui occupait la chambre voisine de la sienne. Il y avait plusieurs heures qu’il était plongé dans une étude parlant d’un quelconque rapport mathématique avec l’univers, lorsque soudain, sans signe avant coureurs il en avait eu assez. La lassitude était comme qui dirait son état d’esprit naturel, et il lui arrivait très souvent d’en avoir marre de quelque chose brusquement alors que pourtant n’importe qui aurait pu jurer que c’était sa passion.
Il avait alors attrapé les clés de sa chambre, et c’était dirigé vers l’entrée du pensionnat, sans avoir la moindre idée de l’endroit où ses pas le mèneraient. Le temps était assez frais pour qu’il prenne la peine d’enfiler une veste par-dessus un vulgaire tee-shirt d’un banal vert bouteille, et sans qu’il n’ai le temps de savoir comment, il se retrouvait à traverser le pont séparant l’université de la route menant à la ville de Cambridge. Bien sûr, il avait auparavant observé durant quelques minutes l’équipe d’aviron s’entraîner avec acharnement, une expression inidentifiable sur son visage enfantin, songeant qu’il avait bien fait d’attendre de voir ce que donnaient les clubs avant d’envisager d’en rejoindre un, puis avait entreprit sa marche vers le village de son habituel pas nonchalant, n’ayant absolument aucune idée de ce qu’il voudrait faire, sinon peut-être, trouver de quoi s’amuser.

Et le voilà, devant une boutique qui n’avait sans doute d’intérêt que les vendeuses anorexiques qui paraissaient aussi heureuses que des condamnés sur l’échafaud. Que faire? Entrer où non? Des gadgets divers et variés y étaient vendus, mais rien qui ne pouvait le tenter plus que ce qu’il avait déjà.
Soit, sans doute devait-il alors rentrer au pensionnat, où alors aller regarder un de ces films avant-gardistes dont les affiches placardées dans l’enceinte de Trinité ventaient les mérites? Non.

Au lieu de cela, il s’assit sur le banc en face de ladite boutique, occupée jusqu’ici par un vieil homme d’une soixantaine d’années, qui ne resta pas longtemps à coté de Nathaniel qui sans doute lui paru hostile. Ce dernier, ne prêtant pas attention le moins du monde au départ de l’individu sexagénaire, sortit de sa poche un yo-yo qu’il se mit à agiter d’un geste automatique, alors qu’il observait ce qui se passait derrière la vitrine.

Non ça n’était pas de l’excentricité. Juste une manière comme une autre d’attendre qu’une distraction lui tombe du ciel.

Plongé dans des pensées évanescentes, oniriques et cotonneuses, Nathaniel faisait valser autour de lui l’objet qui revenait inlassablement à son propriétaire, et ce grâce à un fil, ce qui était, reconnaissons-le, un stratagème particulièrement intelligent. Regrettant ne pas être né plus tôt, et ainsi avoir pu déposer le brevet d’invention du Yo-yo à la place de ce type, Donald Duncan, lequel n’avait même pas prit la peine de l’inventer, son attention fut captée par ce qui se passait à l’intérieur de la boutique qui lui faisait face : visiblement, il y avait conflit d’intérêts, car l’une des vendeuses anorexiques était en train de tirer assez violemment un morceau de tissu à ce qui paraissait être une cliente, laquelle finit par riposter en lui administrant une claque monumentale qui fit tituber l’autre, sans pour autant qu’elle lâche prise…

« Et c’est ainsi que tu mourras, pauvre Nathanaël Walton, l’ennui ayant consommé ton peu d’esprit… »

Cessez de regarder autour de lui, personne ne venait de parler, sinon lui-même. Cela lui arrivait, parfois, les auto-conseils qu’il se donnait parvenaient quelques fois à le ramener à une certaine réalité. Être intéressé par un combat entre deux filles montrait à quel point il n’avait rien à faire, et il semblait qu’il était bien parti pour succomber à l’attraction du film avant-gardiste donné au ciné de Cambridge à 17h48. Il n'était pas trop tard. Enfin, n’ayant pas de montre, il ne pourrait pas le jurer, mais ça ne serait pas la première fois qu'il débarquerait en plein milieu d'un film, et de toutes manières, les débuts étaient toujours mortellement ennuyeux.

« Je v ... heu ... Excuse-moi mais ... Tu as une bonne vue ? »

Heureusement qu’il n’était pas cardiaque, car cette voix, venue interférer avec ses pensées, lui aurait été fatale. Fidèle à lui-même, à savoir montrant le moins de signes possibles d’intérêt, il leva les yeux vers celle qui s’était glissée à coté de lui sans qu’il s’en rende compte, et haussa les épaules, préférant ne pas répondre : elle pouvait très bien être une nana de psycho faisant passer des questionnaires carrement blasants (et dieu savait à quel point Nath détestait la psychologie), ou quelqu’un qui voulait lui vendre des lentilles de contacts de toutes les couleurs, car en effet, qui savait ce qui se cachait derrière une telle question?

« J'ai perdu mon perroquet Youyou du Ségala... Heu ... Du Sénégal, il s'appelle Alberto, il est vert et jaune, et peut être que tu l'as vu ... »
« Trop pas »

Peut-être que sa réponse avait été un peu plus froide que prévue, du moins, c’est-ce que le jeune homme pensa en voyant l’air déconfit de cette fille qui paraissait vraiment attendre quelque chose de plus optimiste qu‘un banal oxymore. Il se remit à agiter son yo-yo, montrant son désir de la voir partir, avant de se souvenir qu’il s’ennuyait ferme avant son arrivée. Et qu’un perroquet était sans doute une opportunité à ne pas laisser passer.
Il se leva et plongea son regard dans celui dans la jeune femme, alors qu’un léger sourire, presque indécelable, vint éclairer durant quelques secondes son visage habituellement inexpressif, et alors qu’il lâchait un : « … Mais je vais t’aider à le retrouver » Qui aurait pu effrayer toute personne normalement constituée. Ne vous étonnez pas après cela, qu’on le considère comme un garçon bizarre…

Glissant son jouet dans la poche de sa veste, il poursuivit sur un ton plus froid, ne paraissant pas se soucier de la raison pour laquelle une fille était à la recherche d’un perroquet égaré dans un petit village anglais :

« T’as une idée de la direction qu’il a prise? »